Green Bay Packers til Superbowl!

Så gikk det som vi hadde håpet: Green Bay Packers slo erkerivalen Chicago Bears og skal spille i Superbowl i Texas den 6. februar! The Packers vant til slutt med 21 - 14.

Det er to "avdelinger" innen NFL, National Football League: National Football Conference (NFC) og American Football Conference (AFC). Det er vinnerne av disse to lagene som møtes i Superbowl. Dagens kamp var finalen i NFC, og the Packers ble vinnerne i denne avdelingen. Pittsburg Steelers, fra Pennsylvania, vant AFC, og blir Packers motstandere.

Mye av æren for suksessen til the Packers, tilskrives quarterbacken Aaron Rodgers, som spiller med nummer 12 på trøya. Han tok over etter en virkelig legende innen amerikansk fotball, Brett Favre. Han hadde spilt for the Packers fra 1992 til 2007, og han ble legendarisk fordi har spilte hver eneste kamp i løpet av disse årene! Han ble også berømt for han ubesluttsomhet for når han skulle legge opp karrieren. Han har bestemt seg for å legge opp hvert eneste år siden 2006, men har ombestemt seg hver gang. Han avsluttet karrieren i Green Bay Packers i 2007, for så å plutselig offentligjøre at han skulle spille neste sesong for New York Jets! Etter en sesong der, har han siden spilt for Minnesota Vikings. I en alder av 42 har han nå bestemt seg for å legge opp.... Så da blir det spennende å se hvor han dukker opp igjen til neste sesong....

Fotballfeberen blir ikke mindre i Wisconsin etter dette, vil jeg tro! De siste par ukene har vår lokale matvarebutikk har spesialtilbud på de fleste varer med fargene grønn og gul (som er fargene til Packers). Skal bli interessant å se hva de neste to ukene vil bringe av tilbud på grønne og gule epler, grønne og gule paprika, grønne druer osv. Til og med så jeg at de hadde brød der de hadde brukt grønn konditorfarge....

Tidlig søndag morgen var jeg ute i et lite ærend, og kjørte forbi en kirke som  vanligvis har litt spesielle meldinger på ei tavle utenfor kirka. Denne morgenen stod det å lese følgende: "God has no favorite team, but the sign guys say Go Pack, Go!" (Gud har ikke noe favorittlag, men skilt-gutta sier: Go, Pack, Go!)

I vår kirke var det mange som hadde på seg Packers-klær, men det var også noen Bears-supportere å se blant kirkehjengerne. Vi bor nemlig nærmere Chicago enn Green Bay, og det er mange som har sterke bånd til Chicago som bor her. Pastoren vår avslørte imidlertid at han var Packers fan. Han hadde nemlig fått vaktmesteren til å sette opp et rad med stoler på utsiden av kirka. Disse stolene var beregnet for Bears-supporterne....

Til orientering, søndag var en av de kaldeste dagene i vinter, ca. -20 grader C på morgenkvisten.

Det så ut til at Bears-supporterne tok spøken for det den var.... Han hadde forresten en meget god tale, der han talte om ydmykhet:-)

I have a dream....

Den tredje mandagen i januar er en offisiell dag her i USA. Den er til minne om Martin Luther King Jr. De fleste ansatte i delstaten eller hos de føderale myndighetene har fri. I mange stater er det også skolefri. Her i Wisconsin var det vanlig skoledag. Det vi merket dagen best på her var at det ikke var postombæring, og at barna hadde lært om den berømte menneskerettsforkjemperen på skolen. Dagen ble innført som en nasjonal helligdag av president Reagan på 80-tallet.

Det er nesten litt utrolig at det bare er noen få tiår siden det i enkelte delstater var en aktiv apartheid-politikk. Du måtte for eksempel finne deg plass på bussen etter hvilken farge det var på huden din! Martin Luther King Jr. var en baptistpastor som ble en forkjemper for like rettigheter mellom hvite og fargete. Mest kjent er han nok for sin berømte tale som han holdt foran Lincoln-monumentet i Washington DC i 1963.

"-I have a dream", "jeg har en drøm" er blitt et uttrykk som er så kjent at de fleste vil forbinde disse ordene med Martin Luther King Jr.
-Jeg har en drøm om at en dag vil denne nasjon leve opp til sin bekjennelse, at alle menn er skapt like.
-Jeg har en drøm om at mine fire små barn en dag skal vokse opp i en nasjon der de ikke blir dømt etter fargen på sin hud, men etter sin karakter.

http://www.youtube.com/watch?v=Y4AItMg70kg

Fire år senere holdt han en annen tale, som også ble berømt. Den 3. april 1968 holdt han en tale i Memphis, Tennesee. Hans fly hadde blitt forsinket på geunn av en bombetrussel, og i lys av den trusselen sa han blant annet følgende:

-Vi har noen vanskelige dager foran oss. Men det betyr ingen ting for meg nå. Jeg har lyst til å leve lenge. Men jeg er ikke bekymret. Gud har latt meg gå opp på fjellets topp. Og jeg har sett over. Og jeg har sett det lovede land! Jeg kommer kanskje ikke dit sammen med dere. Men jeg er glad i kveld. Mine øyne har sett herligheten av Herrens komme."

http://www.youtube.com/watch?v=o0FiCxZKuv8

Neste dag, den 4. april 1968 ble han skutt og drept utenfor sitt motellrom.

Han fikk ikke selv se at raseskillepolitikken i enkelte sørstater ble opphevet. Men det skjedde noen år senere. Og "bare" 40 år senere, i 2008, ble den først afro-amerikaner valgt til president i USA!

Jeg har selv ikke stemmerett i USA, og om jeg hadde hatt det, er jeg slett ikke sikker på om jeg ville ha stemt på Obama. Men jeg er likevel stolt av å bo i et land som har valgt en president med en mørkere hudfarge. Når vi i dag ser hvor lite populær Obama er blant mange amerikanere, er det lett å trekke den konklusjonen at nettopp hans hudfarge, og ikke hans politikk, var en medvirkende årsak til at han ble valgt. Mange er sikkert uenig med meg i dette. Men det er i hvertfall sikkert at hans hudfarge ikke spilte negativt inn på valgresultatet. Amerikanerne var rett og slett klar for en afro-amerikansk president!

Jeg kan i farten ikke tenke meg noe land i Europa som er klar for det, selv om det i mange land er store grupper av mennesker med mørkere hudfarge.

Når jeg også tenker på at i ei lita bygd i Trøndelag, ble den første soknepresten med afrikansk opprinnelse i Den norske kirkes historie, av sin overordnede fratatt kirkelige tjenester på grunn av hans hudfarge, så føler jeg at jeg skjemmes litt av å være norsk. Ikke mye, men litt.....

Utrolig: Jeg er blitt hekta på amerikansk fotball!

Ja, nå var det nok mange som fikk seg et sjokk, tenker jeg! De som kjenner meg vet at jeg er langt under gjennomsnittet sportsinteressert. Da jeg først begynte å sette meg inn i hva amerikansk fotball egentlig går ut på, var det fordi jeg ønsket å lære litt mer om amerikansk kultur. Fotball er veldig viktig for mange mennesker her borte, og for å forstå dette må man også kunne litt om reglene. Før jeg begynte å forstå spillet, virket det hele på meg som kaotisk. Jeg tipper det er mange som kan si seg enig i det.... I Norge får vi som regel vår dose amerikansk fotball gjennom filmer.

Grunnen til at jeg skriver om dette nå, er at Wisconsins store sønner, Green Bay Packers, gjør det meget bra for tiden. Den store finalen på fotballsesongen er Superbowl, som kanskje lyder kjent for noen. Den er enten i slutten av januar eller begynnelsen av februar. I år er den 6. februar. Det er som en slags cup-finale, der vinnerne av de to ligaene møtes. De beste lagene fra den "vanlige" sesongen får spille i det som kalles "play offs". Green Bay Packers hadde en OK sesong, tapte noen kamper og vant noen. Men de hanglet seg videre til play offs på et såkalt "wild card". Men så begynte de å glitre med sitt spill. Første play-off kamp var mot erkerivalen Chicago Bears, en kamp de vant! Så spilte de mot Eagles fra Pennsylvania, og sist lørdag møtte de Atlanta Falcons i Atlanta, Georgia. Dette laget var på forhånd utpekt som favoritter til selve Superbowl finalen. Green Bay banket favorittene og vant til slutt overlegent 48 - 21. Førstkommende søndag er siste kamp før Superbowl, og er som en semifinale. Green Bays erkerival Chicago Bears vant også en kamp i helga, og disse to lagene møtes derfor i Chicago på søndag. Disse to lagene har ikke møttes i en play off-kamp siden 1941!

Dersom Green Bay kommer helt til Superbowl, kommer hele Wisconsin til å stå på hodet! Superbowl er USAs mest sette TV-program. Superbowlfinalen i 2010 hadde over 106 millioner seere, og slo den gamle rekorden fra 27 år tidligere, da siste episode av TV-serien M*A*S*H gikk på lufta. Det er faktisk den nest mest sette sportsbegiventhet på TV i verden, nest etter Champions League-finalen i Europa. Mange har oppgitt at de ser på Superbowl først og fremst på grunn av reklamene! Ved en så stor TV-begivenhet er reklameverdien skyhøy, og de som kjøper reklameplass den dagen legger seg virkelig i selen for å presentere sine aller beste reklamefilmer. Jeg mener å huske fra i gjor at så mange som 30 % av alle som så på Superbowl oppga reklamefilmene som viktigere enn fotballkampen!

Så får vi se på søndag om Green Bay klarer det mot storebror i Chicago. For det er virkelig snakk om storebror og lillebror her! Green Bay er nå det eneste laget i NFL (National Football League) som er folkeeid. Alle de andre lagene er enten eid av store selskaper eller av søkkrike enkeltpersoner. Green Bay er dessuten den desidert minste byen som har et eget profesjonellt fotballag. Chicago har ca. 6 millioner innbyggere, og de andre byene med eget fotballag er også millionbyer, som New York, San Francisco, Atlanta og New Orleans for å nevne noen. Green Bay har skarve 100.000 innbyggere, bare litt større en f.eks. Fredrikstad!

Til og med jeg, i utgangspunktet ikke sportsinteressert i det hele tatt, blir litt revet med i all viraken. Jeg hørte på nyhetene i dag at billetter til søndagens kamp koster fra 500 til 6000 dollar, altså fra 3000 til 36000 kroner! Jeg har faktisk vært på en profesjonell fotballkamp, og det var av alle steder i Chicago. Jeg har en svoger som har sesongbilletter, og var med han på en kamp der for noen år siden. Denne gangen skal han nok ha billettene selv, tenker jeg. Han er nemlig Bears-fan, og jeg tror det kan være direkte helsefarlig for en Packer-fan fra Wisconsin å sitte ved siden av han! Så det blir nok TV-titting fra stua i Wisconsin, tenker jeg!

Go, Pack, Go!!