Utrolig: Jeg er blitt hekta på amerikansk fotball!

Ja, nå var det nok mange som fikk seg et sjokk, tenker jeg! De som kjenner meg vet at jeg er langt under gjennomsnittet sportsinteressert. Da jeg først begynte å sette meg inn i hva amerikansk fotball egentlig går ut på, var det fordi jeg ønsket å lære litt mer om amerikansk kultur. Fotball er veldig viktig for mange mennesker her borte, og for å forstå dette må man også kunne litt om reglene. Før jeg begynte å forstå spillet, virket det hele på meg som kaotisk. Jeg tipper det er mange som kan si seg enig i det.... I Norge får vi som regel vår dose amerikansk fotball gjennom filmer.

Grunnen til at jeg skriver om dette nå, er at Wisconsins store sønner, Green Bay Packers, gjør det meget bra for tiden. Den store finalen på fotballsesongen er Superbowl, som kanskje lyder kjent for noen. Den er enten i slutten av januar eller begynnelsen av februar. I år er den 6. februar. Det er som en slags cup-finale, der vinnerne av de to ligaene møtes. De beste lagene fra den "vanlige" sesongen får spille i det som kalles "play offs". Green Bay Packers hadde en OK sesong, tapte noen kamper og vant noen. Men de hanglet seg videre til play offs på et såkalt "wild card". Men så begynte de å glitre med sitt spill. Første play-off kamp var mot erkerivalen Chicago Bears, en kamp de vant! Så spilte de mot Eagles fra Pennsylvania, og sist lørdag møtte de Atlanta Falcons i Atlanta, Georgia. Dette laget var på forhånd utpekt som favoritter til selve Superbowl finalen. Green Bay banket favorittene og vant til slutt overlegent 48 - 21. Førstkommende søndag er siste kamp før Superbowl, og er som en semifinale. Green Bays erkerival Chicago Bears vant også en kamp i helga, og disse to lagene møtes derfor i Chicago på søndag. Disse to lagene har ikke møttes i en play off-kamp siden 1941!

Dersom Green Bay kommer helt til Superbowl, kommer hele Wisconsin til å stå på hodet! Superbowl er USAs mest sette TV-program. Superbowlfinalen i 2010 hadde over 106 millioner seere, og slo den gamle rekorden fra 27 år tidligere, da siste episode av TV-serien M*A*S*H gikk på lufta. Det er faktisk den nest mest sette sportsbegiventhet på TV i verden, nest etter Champions League-finalen i Europa. Mange har oppgitt at de ser på Superbowl først og fremst på grunn av reklamene! Ved en så stor TV-begivenhet er reklameverdien skyhøy, og de som kjøper reklameplass den dagen legger seg virkelig i selen for å presentere sine aller beste reklamefilmer. Jeg mener å huske fra i gjor at så mange som 30 % av alle som så på Superbowl oppga reklamefilmene som viktigere enn fotballkampen!

Så får vi se på søndag om Green Bay klarer det mot storebror i Chicago. For det er virkelig snakk om storebror og lillebror her! Green Bay er nå det eneste laget i NFL (National Football League) som er folkeeid. Alle de andre lagene er enten eid av store selskaper eller av søkkrike enkeltpersoner. Green Bay er dessuten den desidert minste byen som har et eget profesjonellt fotballag. Chicago har ca. 6 millioner innbyggere, og de andre byene med eget fotballag er også millionbyer, som New York, San Francisco, Atlanta og New Orleans for å nevne noen. Green Bay har skarve 100.000 innbyggere, bare litt større en f.eks. Fredrikstad!

Til og med jeg, i utgangspunktet ikke sportsinteressert i det hele tatt, blir litt revet med i all viraken. Jeg hørte på nyhetene i dag at billetter til søndagens kamp koster fra 500 til 6000 dollar, altså fra 3000 til 36000 kroner! Jeg har faktisk vært på en profesjonell fotballkamp, og det var av alle steder i Chicago. Jeg har en svoger som har sesongbilletter, og var med han på en kamp der for noen år siden. Denne gangen skal han nok ha billettene selv, tenker jeg. Han er nemlig Bears-fan, og jeg tror det kan være direkte helsefarlig for en Packer-fan fra Wisconsin å sitte ved siden av han! Så det blir nok TV-titting fra stua i Wisconsin, tenker jeg!

Go, Pack, Go!!